षटतिला एकादशी, जो माघ मास के कृष्ण पक्ष की एकादशी होती है, हिंदू धर्म में एक अत्यंत पुण्यकारी और विशेष व्रत माना जाता है। यह एकादशी तिल के महत्व को समर्पित है, और इसके नाम से ही स्पष्ट है कि इस व्रत में तिल का विशेष स्थान है। इस दिन तिल का दान, तिल से स्नान, तिल से आहार, तिल का उपयोग हवन में, तिल का उबटन और तिल के तेल का दान करना अत्यंत शुभ माना जाता है। इसलिए इस व्रत का नाम "षटतिला" पड़ा है, जिसमें "षट" का अर्थ है "छह" और "तिला" का अर्थ "तिल" है।
षटतिला एकादशी का व्रत भक्तों को मानसिक और आध्यात्मिक शुद्धि की ओर ले जाता है। पौराणिक मान्यताओं के अनुसार, यह व्रत सभी प्रकार के पापों का नाश करने वाला और शुभ फल प्रदान करने वाला होता है। इस व्रत को करने से व्यक्ति के सभी प्रकार के पाप धुल जाते हैं, और उसे मोक्ष प्राप्ति की दिशा में एक कदम आगे बढ़ने का अवसर मिलता है। तिल का उपयोग इस एकादशी पर अनिवार्य है, क्योंकि तिल का धार्मिक दृष्टिकोण से बहुत अधिक महत्व है। यह एकादशी ठंड के मौसम में आती है और तिल का सेवन तथा दान स्वास्थ्य और पवित्रता दोनों के लिए लाभकारी माना जाता है।
षटतिला एकादशी का व्रत संकल्प और शुद्धता के साथ करना आवश्यक होता है। इस दिन प्रातः स्नान के बाद व्रत का संकल्प लेकर भगवान विष्णु की पूजा की जाती है। पूजा में तिल का प्रयोग करना अनिवार्य माना गया है। भगवान को तिल से बने प्रसाद अर्पित करने के साथ ही तिल का दान किया जाता है। रात्रि को जागरण और भजन-कीर्तन करने का भी विशेष महत्व है।
व्रत के दौरान तिल के छह प्रकार के प्रयोग अनिवार्य हैं:
षटतिला एकादशी का व्रत अनेक लाभ प्रदान करता है, जो इस प्रकार हैं:
पापों का नाश: षटतिला एकादशी के व्रत से व्यक्ति के पूर्व जन्म के सभी पापों का नाश होता है। तिल का दान करने से विशेष पुण्य की प्राप्ति होती है जो व्यक्ति को पापों से मुक्त करता है।
शारीरिक और मानसिक शुद्धि: इस व्रत में तिल के स्नान और आहार का विशेष महत्व है, जो शरीर को शुद्ध करने के साथ ही मन को भी शांत करता है।
सुख-समृद्धि: इस दिन तिल का दान करने से घर में सुख-समृद्धि आती है। व्रती को धन, अन्न और ऐश्वर्य की प्राप्ति होती है, जिससे घर-परिवार में खुशहाली बनी रहती है।
पुण्य का संचय: षटतिला एकादशी के दिन तिल के दान और उपवास का पुण्य अगले कई जन्मों तक प्राप्त होता है। इस व्रत का पुण्य अन्य एकादशियों की तुलना में अधिक माना गया है।
आध्यात्मिक उन्नति: यह व्रत व्यक्ति को आत्मिक और आध्यात्मिक उन्नति की दिशा में ले जाता है। भगवान विष्णु के प्रति श्रद्धा बढ़ती है, और जीवन में धर्म और भक्ति की ओर झुकाव होता है।
स्वास्थ्य लाभ: माघ के महीने में तिल का सेवन करने से शरीर को ठंड से सुरक्षा मिलती है। तिल में औषधीय गुण होते हैं जो शरीर की प्रतिरोधक क्षमता को बढ़ाते हैं और सर्दियों में स्वास्थ्य को बनाए रखने में सहायक होते हैं।
पौराणिक कथाओं के अनुसार, एक समय की बात है कि एक गरीब ब्राह्मण महिला भूखी-प्यासी रहती थी और उसे भोजन-पानी का अभाव था। हालांकि, उसने अपने जीवन में कभी भी दान नहीं किया था। एक दिन भगवान विष्णु ने ब्राह्मण महिला की भक्ति और उसकी कठिनाइयों को देखते हुए उसे स्वप्न में दर्शन दिए और तिल का दान करने का सुझाव दिया। उसने भगवान के निर्देशानुसार तिल का दान किया और धीरे-धीरे उसके जीवन में सुख-समृद्धि का वास हुआ। इस प्रकार तिल का दान करने से उसकी दरिद्रता समाप्त हुई। इस कथा से पता चलता है कि तिल का दान किस प्रकार व्यक्ति को पुण्य और समृद्धि का आशीर्वाद देता है।
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